De Formose à Taïwan

Autrefois, on appelait cette île Formose. Lorsqu'ils l'ont découvertes, au milieu du XVIe siècle, les Portugais l'avaient baptisée la belle île : Ilha Formosa, du portugais formoso (= beau) du latin formosus (même sens) dérivé de forma (forme, en particulier : belle forme). Cependant l'intérêt des Portugais pour Formose se limite à la beauté de l'île et ils préfèrent s'installer sur le continent en fondant Macao. Ce sont les Hollandais qui occuperont l'île.

Taïwan s'écrit :
臺灣 en caractères traditionnels (utilisés à Taïwan)
台湾 en caractères simplifiés (utilisés en Chine)

Taïwan compte 23 millions d'habitants,
la capitale est Taipei : 臺北 (en caractères simplifiés : 台北 Táiběi)

les 3 principaux archipels sont :
澎湖群島 Penghu, îles Pescadores
金門 Kinmen, îles Quemoy
馬祖 Matsu



En 1895, l'île de Taïwan est annexée par le Japon
En 1945, Taïwan est libérée mais les nationalistes du maréchal Tchang Kaï-chek, opposés aux commmunistes de Mao Tsé-Toung, s'en emparent. Après sa défaite face à Mao, l'île devient le refuge de plusieurs milliers de Chinois nationalistes.

Les deux Chine

Il existe deux républiques de Chine :
> la République populaire de Chine est une dictature dirigée par le parti communiste chinois.
> la République de Chine que l'on appelle plus communément Taiwan. C'est sur cette île que se sont repliés les nationalistes qui luttaient contre les communistes. Taiwan n'a pas de siège à l'Onu.

Il existe deux Chine comme il existe deux Corée ou comme il existait deux Allemagne. Cependant, les deux pays se considèrent, l'un et l'autre, comme le seul pays chinois légitime et refusent de se reconnaître comme deux états distincts !