La "tapisserie de Bayeux" est en réalité, non une tapisserie mais une broderie.

Origine des Normands

La Normandie est composée de deux régions administratives : la Haute et Basse Normandie que l'on a bêtement séparée : à quand la réunification ?

La Normandie doit son nom aux Vikings et à leur chef norvégien, qui s'y sont installés. C'est le pays des Hommes du Nord. Normand vient de l'ancien norvégien Nordmann (cf. allemand Mann et anglais man). Aujourd'hui, Nordmann désigne le Norvégien (l'habitant) dans la langue de ce pays.

La Norvège (en anglais Norway) désigne la voie (maritime) du nord. C'est par la mer que l'on se déplaçait le long de la côte occidentale de la Scandinavie.

La terminaison, curieuse avec le -d final, peut être comparée à l'allemand et au romand (la Suisse romande est la région où l'on parle un langue romane). En latin médiéval, on écrivait Normannia. Le pays des Normans était la Normannie, comme le pays des Alamans s'appelait l'Alamannie.

Origine de la Normandie

À partir de 840, les raids des Vikings sur les côtes de l'Empire Franc s'intensifient. Ces Scandinaves, non chrétiens, pillaient sans vergogne les monastères et les cathédrales. Ils venaient par la mer, remontaient les fleuves, comme le Rhin, la Seine ou la Loire, s'emparaient des trésors des églises, alors sans défenses. Personne n'osait en effet, même en temps de guerre, piller un lieu sacré ! Le Roi de France, Charles III le Simple, pour avoir la paix, fait de Rollon, le chef norvégien de la bande Viking qui a mis le siège devant Chartres, le comte de Rouen, en échange d'un serment d'allégeance et d'une conversion au christianisme. C'est le "traité" de Saint-Clair-sur-Epte de 911. La Normandie est donc née cette année-là ! Rollon aura le devoir de protéger la Seine contre les incursions des autres bandes Vikings. C'est alors un succès puisque les Vikings ne s'y aventureront plus, même s'ils ne renonceront pas pour autant à leurs attaques : désormais, ce sera la Bretagne et les pays de la Loire qui seront leurs cibles.

Converti au christianisme, l'entourage du Comte de Rouen abandonnera peu à peu l'usage de la langue nordique et se mettra à parler la langue du pays. C'est ainsi que le normand d'aujourd'hui, contrairement au breton, est une langue d'oïl et non une langue d'outre-mer. Même si le scandinave demeure présent dans certains noms de lieux, les habitants de la Normandie n'auront jamais réellement parlé cette langue.

Puis le Comté deviendra Duché de Normandie et le descendant de Rollon, Guillaume le Bâtard deviendra Guillaume le Conquérant, Duc de Normandie et Roi d'Angleterre. La langue normande, langue d'oïl de la basse Seine, aura une nette influence sur l'anglais.