Né au Ve siècle, fils d'un officier romain, saint Patrick a converti les Irlandais au christianisme (plus particulièrement ceux de la moitié nord).
Il n'est pas le premier à avoir prêché la bonne parole, mais c'est celui qui a le plus marqué les esprits celtes. L'Irlande est le premier pays non romain à avoir été christianisé. L'église d'Armagh (en Ulster) devient la première église d'Irlande.
les lieux de l'Irlande concernant saint Patrick
Saint Patrick et la christianisation de l'Irlande
par Jean Guiffan
Saint Patrick (BBC)
Le culte des héros et ses conditions sociales : Saint Patrick, héros national
de l'Irlande, par Stefan Czarnowski (1919) 
L'autre monde, mythes et légendes, Le Purgatoire
de saint Patrice, par Philippe de Félice (1906)
critique de l'ouvrage
par Marius Sepet in Bibliothèque de l'École des chartes
The life of St. Patrick and his place in history
: la vie de saint Patrick et sa place dans l'histoire, par John Bagnell Bury (1905)
The life of Saint Patrick, Apostle of Ireland
: la vie de saint Patrick, apôtre de l'Irlande, par Mary Francis Cusack (1871)
The Tripartite life of Patrick : documents sur saint Patrick (1887)
Three middle-Irish homilies on the lives of saints
Patrick, Brigit and Columba : homélies en moyen irlandais avec traduction en anglais, par Whitley Stokes (1877)
Le trèfle est donc devenu tout naturellement le symbole de l'Irlande.
Il existe trois noms en anglais pour le désigner le trèfle :
shamrock du celtique
En gaélique d'Irlande seamróg (en gaélique d'Écosse : seamrag)
clover du germanique
trefoil du latin trifolium (littéralement tri-feuille)
Le trèfle doit son nom au fait qu'il est composé de trois feuilles. Le triskell est un mot d'apparence celtique mais dont l'origine est cependant grecque !
τρίφυλλος à trois feuilles (adjectif), d'où le substantif.
τρισκελής à trois jambes : triskèle (en français), triskell (en breton)
ισοσκελής aux jambes égales, d'où : (triangle) aux côtés égaux : isocèle.
En Irlande, on aime bien les triades ! Il y a donc, tout naturellement, une triade de saints patrons, comme les trois feuilles du trèfle :
Naomh Pádraig : saint Patrick
Naomh Colmcille : saint Colomban
Naomh Bríde : sainte Brigitte qui se fête le 1er février : Lá Fhéile Bríde
