Xavier origine du prénom

Le prénom basque le plus célèbre est Xabier : Xavier en français, et aussi en catalan, en portugais où il se prononce « Chavier » (et on entend le -r), Javier en espagnol, Saverio en italien. À l'origine, c'est le nom d'un village basque, en Navarre, près de Pampelune. C'est là qu'est né, en 1506, le futur saint François (de) Xavier, comme saint François d'Assise est né à Assise (en Italie).

En basque, le saint homme porte le nom de San Frantzisko Xabierkoa.

Il est en génaral admis que Xavier provient du basque etxe (maison), ou plus préciément d'une variante dialectale exe/exa et berri (neuf) : Etxe-berri, « maison neuve » (casa nueva en espagnol). Il correspond à l'italien Casanova, au français Caseneuve. Plutôt qu'une maison isolée, il devait s'agir d'un groupe de maisons, comme l'origine du nom Villanueva ou en français Villeneuve.

Le x se prononce /ʃ/ dans les langues de la péninsule ibérique (ainsi qu'en ancien castillan). Entre le XVI^e et le XVII^e siècle, une grande mutation phonétique s'effectue en castillan, d'abord au nord puis s'étend progessivement vers le sud. Le point d'articulation du son s'est déplacé vers l'arrière de la gorge. Le phonème /ʃ/ devient une fricative vélaire /x/ : c'est la fameuse jota. L'Académie royale espagnole (Real Academia Española) décide de modifier l'orthographe : le x est remplacé par un j. Ainsi, Xavier devient Javier, Don Quixote (se prononçait à l'origine Don Quichotte) devient Don Quijote…

À l'époque de François-Xavier, le castillan était dominant dans la région de Javier, le basque était aussi parlé.

Marcelino Cortés Valenciano présente plusieurs noms de lieux proches de la forme Javier, dans le Haut Aragon, dont l'origine est liée au basque Etxe-Berri. Javier se situe à deux kilomètres de la frontière entre Navarre et Aragon.

Selon Isaac López Mendizábal, les noms anciens du village navarrais de Xavier ne permettent pas de corroborer cette origine. Pour lui, il s'agit d'une étymologie populaire et propose une origine botanique. Le premier élément serait isats (ou itsa, isatsa) « genêt » et le second élément désignerait un champ, une plantation : ce serait un « champs de gênets ». Il évoque aussi pour le premier terme une autre origine, le sapin. Ce serait alors une sapinière.

François est né le 7 avril 1506 au château de Xavier. C'est une forteresse qui défend le royaume de Navarre, à l'est. Il est né Navarrais, sa langue maternelle est le basque.

En 1512, la Navarre est envahie par le roi d'Aragon Ferdinand II. Le sud du royaume est annexé. Son petit-fils, l'archiduc d'Autriche, Charles de Habsbourg, sera en 1516 le premier roi d'Espagne.

En 1525, François Xavier est étudiant à Paris. Il rencontre le Basque Ignace de Loyola avec qui il fonde le 15 août 1534, à Montmartre, la Compagnie de Jésus (Societas Jesu ou s.j.). On les appellera les jésuites.

En 1541, il quitte Lisbonne et part, pour le compte du roi du Portugal, évangéliser l'Extrême-Orient : il ira en Inde, en Indonésie, au Japon.

Puis il décide de se rendre en Chine mais il trouve la mort sur l'île de Sancian (Shàngchuān), près de Canton, le 3 décembre 1552. Il est enterré à Goa, en Inde.

Au XVII^e siècle, San Francisco Javier devient le saint patron du royaume de Navarre. Aujourd'hui, le 3 décembre, jour de la saint François-Xavier, est le Día de Navarra (Nafarroaren Eguna en basque : Jour de la Navarre).

Une javierada (xabierraldia en basque, xaviérade) est un pèlerinage qui rassemble, début mars, des milliers de personnes qui partent de Pampelune jusqu'au castillo de Javier (château de Xavier).