Calédonie, Pictavie, Écosse

À l'origine, le gaélique désigne la langue de l'Irlande. Au temps de la conquête romaine, l'Écosse porte le nom de Calédonie (du latin Caledonia). Ses habitants sont les Calédoniens. C'est cette appellation qui est à l'origine de la Nouvelle-Calédonie : c'est une nouvelle Écosse.

Au IIIe siècle, un autre peuple domine le pays : les Pictes. La Calédonie devient la Pictavie (le nom latin Pictavia est le même que celui qui désignait en France le Poitou, existe-t-il une parenté entre ces deux peuples ?)

À l'époque des invasions des Angles et des Saxons, des Scots venus d'Irlande ont colonisé la Calédonie ainsi que l'île de Man. Ils apportent leur langue, le gaélique, qui évoluera ensuite d'une façon autonome. Et leur nouveau pays s'appellera alors en latin Scotia, qui donnera en anglais Scotland (litt. le pays des Scots), en français Écosse. En ancien français, l'escot désignait l'habitant du pays.

En gaélique, le pays porte le nom d'Alba.

Les clans écossais

À l'origine, le clan (du gaélique clann) c'est un groupe, une famille, issu d'un même ancêtre (réel ou parfois imaginaire). Le système clanique écossais était un système féodal, qui fit surtout parler de lui après la révolution anglaise de 1689 qui a instauré la monarchie constitutionnelle. Le roi Jacques II, partisan d'un pouvoir absolu et catholique, fut renversé au profit de Guillaume d'Orange. Plusieurs clans luttaient pour la restauration de l'ancien régime, d'autant plus que Jacques II était le dernier des Stuart, cette dynastie écossaise qui a régné sur le Royaume Uni. La rebellion clanique a affaiblit l'Écosse.

Marie Stuart,
reine d'Écosse, reine de France

Mary Stuart a épousé François II (fils d'Henri II et petit-fils de François Ier) et fut ainsi reine de France pendant quelques mois (1559-1560). François II est devenu roi à 15 ans et il est mort à 16 ans : lui succédera ses deux frères, Charles IX et Henri III.

Mary Stuart était reine d'Écosse (Queen of Scots) et fut exécutée en 1587 par la reine d'Angleterre, Elizabeth I. Fait étrange : le destinataire de la lettre, Henri III, sera lui aussi assassiné deux ans plus tard, en 1589 : c'est Henri IV qui lui succédera.

Le fils de Marie Stuart est roi d'Écosse puis roi d'Angleterre, en 1603 : il succède à Elisabeth, sous le nom de James I (Jacques Ier).

Son fils, Charles Ier épouse la fille d'Henri IV, Henriette-Marie. Charles Ier connaît le même sort que sa grand-mère ! Il est exécuté en 1649 par Oliver Cromwell. Il est même décapité... comme Louis XVI, au siècle suivant : les Français n'ont rien inventé !