Les grandes régions que sont l'Aquitaine, la Lyonnaise et la Belgique sont divisées en civitas : cette unité désigne la capitale, la région et le peuple qui l'habite.

          Dans de nombreux cas, le nom gallo-romains des villes ont disparu au Moyen Âge pour prendre celui du peuple gaulois qui l'habitait. Par exemple, Lutèce (en latin Lutecia ou Lutetia) devient la cité des Parisiens (en latin Parisii), du nom du peuple dont elle était la capitale. Et c'est cette appellation qui est à l'origine du nom actuel de la ville : Paris.

           Le peuple gaulois donne souvent le nom à la ville et aussi à la région. Par exemple le peuple des Pétrocoriens a donné son nom à Périgueux (autrefois Vesunna) et à sa région : le Périgord.

         On ne connaît pas toujours avec précision le nom des capitales. Tout d'abord, parce qu'elles peuvent changer, d'autre part, parce quelles nous sont connues grâce aux auteurs latins qui ont transcrit, phonétiquement, les noms. Il y a parfois des divergences et des erreurs de graphie dans le recopiage des manuscrits. Il serait plus juste de parler de noms gallo-romains : ce sont des noms gaulois dont la terminaison a été latinisée.