L'héritage de la Rhétie

Le romanche est parlée en Suisse, dans le canton des Grisons
(allemand : Graubünden ; italien : Grigioni ; romanche : Grischun). Le nom vient de la fondation, en 1395, de la Lia Grischa (ligue grise, en allemand : (Graue Bund)

Il n'existe pas de région romanche proprement dite : seulement quelques ilôts romanches dans un canton à forte majorité alémanique ont résisté à la poussée germanique venue du nord : à partir du Ve siècle, les Allamans se sont installés dans la Rhétie.
-la Rætia prima (sud de l'état de Bavière), capitale : Augusta Vindelicum (Augsbourg)
-la Rætia secunda (est de la Suisse et ouest de l'Autriche), capitale : Curia Rætorum (Coire)

Le romanche a un statut de "langue partiellement officielle" de la confédération.

Le romanche est, comme son l'indique, une langue romane : elle fait partie de la famille des langues rhéto-romanes qui comprend aussi le ladin (mot dérivé de latin) parlé dans le nord de l'Italie et le frioulan (dans le Frioul, à l'est de l'Italie).