du Sahel au swahili

Le swahili est une langue bantoue avec des emprunts arabes : le mot swahili vient lui-même de l'arabe sawāhil, pluriel de sahil (côte, littoral), d'où le Sahel.

Le swahili est parlé sur la côte orientale de l'Afrique, en Tanzanie et au Kenya, et à l'ouest de ces pays.

Le préfixe ki- s'utilise pour désigner une langue :
kiswahili signifie le swahili, c'est-à-dire la langue swahili.
kifaransa (le français), kijerumani (l'allemand), kiingereza (l'anglais)...

Il sert aussi à former des adverbes :
kiswahili, à la manière des Waswahili (les Swahilis),
kizungu, à la manière des Wazungu (les Blancs)...

On utilise le préfixe U- pour désigner un pays, M- (singulier) et Wa- (pluriel) pour les gens, ki- pour la langue :
Ufaransa : France
Mfaransa : le Français (habitant)
Wafaransa : les Français
Kifaransa : le français (langue)

En général, l'accent tonique se porte sur l'avant dernière syllabe.
- pour les voyelles, le e et le u se prononcent à l'italienne : [é] et [ou]
- pour les consonnes, le r est roulé, le s ne se prononce toujours [ss] et jamais [z] comme dans "rose", le h est aspiré (comme en anglais), le j se prononce [dj] comme John, le ch se prononce [tch] et se distingue du sh, le th comme l'anglais "thin" et le dh comme l'anglais "this"

Mots en swahili